Petrarca, Vergi­lius, Erasmus, Casti­glione, Thomas More, Holbein, het zijn de kunste­naars en geleerden met wie Antoine Bodar over de eeuwen heen in gesprek.

Lezen, schrijven, over­peinzen, vragen om rust, kalmte en stilte. Het is op die manier dat de over­pein­zing, de beschou­wing, de bespie­ge­ling een ‘gezellin van de stilte’ is.

Bodars boek bevat geen wijs­ge­rige beschou­wingen. Hij toont de wereld van de geleerde en hoe het boek in het middel­punt van diens bele­ving staat. In een zevental studies weet de auteur de Middel­eeuwen en de Renais­sance in een bijzonder perspec­tief te zetten: hij onder­zoekt op gevoe­lige (en geleerde!) wijze hoe in die periode filo­sofen en kunste­naars op elkaar betrokken waren. Bodar beschrijft hun vriend­schap, hun corres­pon­dentie, hun passie voor het boek en het portret.

Met subtiele details roept hij een beeld op van grote geleerd­heid en aandacht voor kunst.